Слухи о том, что один из лучших легионеров «Авангарда», да и всей КХЛ, Корбан Найт не хочет возвращаться в Россию появились еще в начале июля. Основной причиной отказа от выполнения своих контрактных обязательств перед омским клубом СМИ называли — «по семейным обстоятельствам». Летом этот канадский нападающий женился и новая спутница Найта наотрез отказалась приезжать в Россию. Острые на язык омские болельщики тут же окрестили Корбана — «подкаблучником» и затаили огромную обиду на одного из своих кумиров, который был лидером «Авангарда» три последних сезона.

Прилет на первый предсезонный турнир в Сочи только одного Рида Буше, постоянного партнера Корбана по тройке нападения, только подтвердили опасения многих, что 32-летний канадец в КХЛ так и не вернется. «Найт уведомил нас, что намерен расторгнуть контракт в одностороннем порядке. Мы провели серию переговоров с игроком и его агентом. Позиция клуба однозначная – строгое соблюдение Регламента, предусматривающего выплату компенсации со стороны хоккеиста, на что игрок согласился», — подтвердил информацию о прекращении трудовых отношений с игроком, генменеджер «Авангарда», Антон Курьянов.

Однако, руководство ястребов похоже взяло на вооружение известное изречение Фридриха Ницше «что нас не убивает, делает нас сильнее» и повернуло контрактную историю с Найтом в свою пользу. Здесь можно поаплодировать омичам за смекалку, оперативность и сообразительность. В воскресенье «Авангард» объявил о подписании контрактов сразу с двумя, так необходимыми эту клубу, игроками — Владимиром Ткачевым и канадским центрфорвардом Райаном Спунером.Отказ Найта от действующего еще год контракта, а он по информации отечественных СМИ был одним из самых высоких в лиге (90 млн рублей в год — прим. ред) не только освободил место у омичей под потолком зарплат, оно итак было достаточно свободным после переходов Толчинского и Грицюка в СКА, но главное, предоставил необходимую сумму под увеличение зарплаты другому лидеру «Авангарда» прошлого сезона, Владимиру Ткачеву.

И вот эти недостающие 10-15 миллионов рублей для переподписания контракта с 27-летним воспитанником омской хоккейной школы, как раз и нашлись. Игрок этим летом находился на перепутье, где продолжить карьеру — в России или в НХЛ? Поступившее предложение от «Авангарда» сняло для него все вопросы. Еще бы! По неофициальным данным — он станет самым высокооплачиваемым игроком КХЛ в новом, стартующем 1 сентября, сезоне.

Ястребы готовы платить Ткачеву 100 млн рублей за сезон по трехлетнему соглашению. Скрытые бонусы, предусмотренные, но не известные до конца, в контрактах Радулова и Яшкина в «Ак Барсе» мы не будем учитывать. Берем только основную часть — а она у Владимира будет самой высокой в России.

Руководство «Авангарда» не скрывало своего удовлетворения от подписания нового договора с одним из лучших нападающих не только своей команды, но и всей КХЛ: «Продление контракта с Владимиром Ткачевым было для нас одной из приоритетных задач этого межсезонья. Такой мастер, безусловно, усилит наше нападение. Все мы помним прошлый сезон, по итогам которого Владимир набрал 73 очка, вел «Авангард» за собой.

Буквально через несколько часов руководство «Авангарда» объявило о подписании еще одного игрока — канадского нападающего Райана Спунера, финансовые аппетиты, которого гораздо ниже, чем у Найта. И вот здесь хочется спросить у того же Курьянова, а не поторопились с приглашением Спунера в свой клуб, омичи? Да с личной статистикой дела у канадца обстоят хорошо, но за три сезона, проведенных в минском «Динамо», этот 31-летний хоккеист запомнился, прежде всего, своим не слишком-то сильным желанием отрабатывать в обороне — а это одна из основных задач центрфорварда в современном хоккее.

В первый свой сезон 2019/20 в Минске у Райана был показатель полезности — минус 31, в сезоне 2020/21 намного лучше — всего минус 1, но в прошедшем сезоне Спунер вновь вернулся к своим привычным показателям в КХЛ. С учетом плей-офф он опять улетел в какие-то «космические» — минус 30. Учитывая, что его предполагаемые партнеры по тройке Ткачев и Буше тоже отнюдь не большие любители заниматься черновой работой в обороне, то тренерскому штабу «Авангарду» еще предстоит поломать голову над тем, чтобы создать необходимую химию и распределить роли в своем новом ударном звене.