Поражение в недавнем финале итогового голосования за звание лучшего вратаря сезона шведскому голкиперу «Бостона» Линусу Улльмарку, не долго сидело занозой на сердце у нашего соотечественника, голкипера «Айлендерс» Ильи Сорокина. Как только открылся рынок свободных агентов, боссы этого американского клуба поспешили к 27-летнему россиянину, являющемуся основном стражем ворот «Островитян» и предложили тому новый долгосрочный контракт на внушительную сумму.

От таких предложений, как говорится, не отказываются, и россиянин не долго думая поставил свою подпись под восьмилетним соглашением на общую сумму в 66 млн долларов. Таким образом, Илья будет зарабатывать 8.25 млн долларов в год, и это без учета премиальных бонусов, которые наверняка включены в договор.

«Диалог по новому контракту Сорокина велся на протяжении последних трех месяцев. В приоритете для Ильи было не начинать новый сезон с мыслями о контрактных переговорах, а сосредоточиться только на игре. Теперь он получил не только хороший контракт, но и желаемую стабильность», — так прокомментировал подписание нового договора агент хоккеиста Дэн Мильштейн.

По новому соглашению, Сорокин вошел в четверку самых высокооплачиваемых вратарей НХЛ, уступая лишь канадцу Кэри Прайсу, и двум россиянам — Андрею Василевскому и Сергею Бобровскому. Учитывая его стремительный прогресс (он дебютировал в НХЛ лишь три сезона назад, 16 января 2021 года. — Прим. ред.) и возраст Ильи — стать лучшим вратарем сезона и быть в числе лидеров по основным вратарским статистическим показателям, вполне выполнимая задача для Сорокина.

Одним из самых лакомых кусков на рынке свободных агентов в этом году, по мнению большинства хоккейных экспертов, являлся 31-летний российский защитник Дмитрий Орлов, обменянный по ходу последнего сезона из «Вашингтон» в «Бостон». В плей-офф наш хоккеист стал лучшим бомбардиром среди защитников «Брюинс», однако вылет этой команды в первом же круге плей-офф настолько расстроил боссов мичиганского клуба, что переговоры о новом контракте с нашим игроком обороны они попросту проспали.

Зато оперативно подсуетились владельцы другого американского клуба НХЛ — «Каролины». В последние сезоны этот клуб стабильно идет в лидерах Лиги, уверенно проходит первые раунды плей-офф, однако в решающих стадиях «ураганам» чего-то не хватает. Возможно, именно такого стремительного защитника, коим и является Дмитрий. По двухлетнему контракту с «Каролиной» Орлов будет зарабатывать по 7,75 млн долларов за сезон.

«У «Каролины» хороший костяк защитников. Команда сбалансированно действует и в атаке, и в обороне. Я не прихожу на место кого-то — просто хочу показывать свою лучшую игру, выигрывать и попадать в плей-офф. Это здорово, когда в команде много хороших игроков. «Каролина» – это отличный коллектив, в котором можно хорошо играть и побеждать», — приводит слова Орлова пресс-служба клуба.

По новому контракту Орлов существенно увеличил свою зарплатную ведомость (по предыдущему соглашению он получал около 5,5 млн в год. — Прим. ред.) и стал одним из самых дорогих защитников НХЛ.