Американские биологи обнаружили, что заразные раковые клетки активно распространяются между морскими животными. Оказалось, что такие двустворчатые моллюски, как мидии и сердцевидки, могут не только страдать от рака крови, но и заражать им другие виды морских беспозвоночных в пределах класса Bivalvia. Как говорится в статье, опубликованной в журнале Nature, ученые из Медицинского центра Колумбийского университета (США) вместе со своими коллегами из Канады и Испании пришли к выводу, что, несмотря на то, что большинство раковых клеток остается в организме, существуют случаи их передачи от организма к организму.

Инфекционный рак является распространенным среди трех различных видов моллюсков, собранных у берегов Канады и Испании. Исследователи обнаружили у них опухоли, которые изначально появились в организме других особей. «Эти передающиеся виды рака представляют собой особый класс инфекционных агентов и демонстрируют удивительную способность опухолей приобретать новые фенотипы, которые способствуют их выживанию и распространению. Интересно, что океан – это огромное скопление различных бактерий, а теперь и раковых клеток, которые могут быть болезнетворными», – отмечают авторы исследования.

По словам ученых, полученные данные вовсе не означают, что людям надо перестать купаться в море или есть моллюсков. «Это может быть проблемой, только если вы сами – моллюск. Нет доказательств, что их опухоли распространяются на другие виды животных, а у нас есть иммунная система, которая работает», – уверяют специалисты.
Ученые отмечают, что хотя пути передачи злокачественных клеток остаются неясными, оседлый образ жизни двустворчатых моллюсков позволяет предположить, что переносчиком заболевания может быть морская вода. По мнению экспертов, это открытие может дать новый толчок в раскрытии механизмов появления онкологических заболеваний у человека.