Спорт в Армении стал самостоятельным сразу же после признания страны независимой в августе 1990 года. Как независимое государство Армения впервые выступила на Олимпиаде 1994 года в Лиллехамере и с тех пор ни одни Игры не пропускала. Армянские спортсмены за недолгую олимпийскую деятельность завоевали 18 медалей Олимпиад: две золотые, восемь серебряных и восемь бронзовых — все они были добыты на летних Играх, а лучшие результаты показали армянские борцы. Борьба, тяжелая атлетика и бокс — три самых успешных вида спорта для Армении, но в Национальном олимпийском комитете хотят исправить ситуацию.

Иначе не объяснить стремление НОК Армении и федераций забрать российских спортсменов под свое крыло… Одних из лучших спортсменов.

Первые тревожные нотки прозвучали в марте 2023-го. Бывший чемпион мира по боксу в первом тяжелом весе Мурат Гассиев получил паспорт гражданина Армении. При этом спортсмен не стал отказываться от российского гражданства. Тогда же в марте Гассиев провел в Ереване рейтинговый десятираундовый бой против американца Майкла Балогуна, и нокаутировал того во втором раунде.

«Спасибо Армении за такую поддержку, за возможность вернуться к большим боям. Надеюсь, это откроет мне новые границы и даст возможность биться за титул чемпиона мира», — сказал Гассиев.

Новые границы перед Гассиев действительно могу открыться. Год назад ведущие боксерские организации WBC, WBO, IBF и WBA ввели санкции против российских спортсменов, за исключением тех, кто является чемпионом. Дмитрия Бивола и Артура Бетербиева, у которого помимо российского паспорта есть и канадский, запреты не коснулись. А вот Гассиев мог столкнуться с проблемой, если вдруг решил бы вступить в титульную гонку. Паспорт Армении тут как ни к стати.

Тогда же, в марте, стало известно о решение защитника «Локомотива» Наира Тикнизяна сменить спортивное гражданство. 23-летний уроженец Санкт-Петербурга, успевший поиграть за молодежные сборные России разных возрастов, перешел под флаг Армении.Футболист отдельно отметил, что «данное решение было полностью его инициативой и личным выбором». Оно тоже понятно: неизвестно, когда российскую футбольную сборную пустят на соревнования под эгидой УЕФА и ФИФА, а у Армении неплохой состав, способный удивлять на международном уровне.

И все бы ничего, но 17 апреля стало известно, что Национальный олимпийский комитет Армении вместе с федерациями активно работает над приглашениями российских спортсменов. Как сообщает Metaratings, свои письма получили олимпийский чемпион-2020 по спортивной гимнастике Артур Далалоян и серебряный призер чемпионата Европы-2020 по фигурному катанию Артур Даниелян. Оба ответили на предложение отказом.

«Это правильно. Да, предлагают ему, но Артур совершенно четко сказал, где он и с кем. Далалоян поступил правильно, он нормальный воспитанный человек и так просто взять и поступить он не мог», — сказала Валентина Родионенко, старший тренер сборной России по спортивной гимнастике.

Но, согласно источникам, в Армении не сдаются и ведут переговоры с другими спортсменами. Болельщики обеспокоены тем, что пригласить в армянскую команду попробуют и Аделию Петросян. Ученица Этери Тутберидзе вместе с другими была отстранена от международных соревнований под эгидой ISU, а, как известно, в женском одиночном катании конкуренция внутри сборной России порой вынуждает талантливых спортсменок менять гражданство даже в лучшие времена. Петросян в этом году хороша: выиграла финал Гран-при и Кубок Первого канала. Но, главное, она — единственная фигуристка, исполнившая четверной риттбергер на соревновании. Правда, на российском старте — на международном уровне Петросян, недавно перебравшейся во взрослое катание, выступить пока не удалось. Болельщики надеются, что рано или поздно она это сделает, но не под флагом Армении

На протяжении года, как Россия попала под санкции федераций и МОК, Армения поддерживала наш спорт. В мае прошлого года, когда дисквалификация россиян была в самом разгаре, армяне пригласили российских спортсменов тренироваться и соревноваться к себе. А в сентябре 2022-го почетный президент НОК Армении Дереник Габриелян направил главе МОК Томасу Баху обращение, в котором заявил, что позицию по санкциям против российских атлетов необходимо изменить. Он отметил, что спорт должен быть вне политики.