Группа экспертов из канадского Университета МакМастера (McMaster University) провела исследование, в котором приняли участие более 500 человек, проходящих лечение от наркотической зависимости. 52% женщин и 38% мужчин сообщили, что обезболивающие, назначенные врачом, были первыми опиоидами, которые они попробовали. Авторы выяснили, что сейчас опиоидной зависимостью, связанной с назначением анальгетиков, страдает на 30% больше пациентов, чем в 1990х годах. Большинство людей изначально обратились к врачам с жалобами на хроническую боль.

Исследователи выяснили, что зависимость от обезболивающих у женщин развивается чаще, чем у мужчин. Скорее всего это связано с тем, что женщины более чувствительны к боли и чаще обращаются к врачам с жалобами. Зена Самаан (Zena Samaan) и ее коллеги считают, что при назначении лекарств необходимо учитывать, что мужчины и женщины реагируют на лечение по-разному.